Населяют область от южной части Мексики до Никарагуа. Держатся в мелких стоячих и медленно текущих водоемах с мутной, загрязненной водой.
Самец длиной до 12 см, самка -- до 20 см. D 8-10, А 10, ll 52-65.
Тело сильно вытянуто в длину, немного уплощено с боков, передняя часть почти цилиндрическая. Длинная голова с острым рылом сверху уплощена, глаза большие. "D" отодвинут далеко к хвосту.
Основная окраска коричневатая до зеленоватой с бронзовым отливом, на боку ряды темных пятнышек, которые могут и отсутствовать. У молоди на боку черно-коричневая продольная полоса. Плавники бесцветные или желтоватые, у основания "С" округлое темное пятно с о светлой каймой.
У самца первые лучи "А" преобразованы в гоноподий.
Икра оплодотворяется и развивается в теле самки и ее покидают могущие плавать и брать корм мальки, которые держатся стайкой у поверхности воды.
Рыбы хищники, неуживчивы друг с другом, держатся, в основном, у поверхности, самка может искусать, а если голодная, то и съесть самца, поэтому самок лучше содержать отдельно от самцов.
Видовой аквариум длиной от 80 см, местами заросли и плавающие растения. Вода: 25-30С, dH 8-30, рН 6-8. Корм: живой (мелкие рыбы, головастики, личинки, черви, мотыль и т.п.). Взрослые рыбы разборчивы и берут только крупный корм.
Нерестовый аквариум длиной от 80 см на пару рыб с большим количеством растений, в том числе плавающих. Самка должна быть сытой, чтобы не напала на самца. Кормить разнообразным кормом, т.к. если давать только рыб, то самка мечет неполностью развившихся, с желточным мешком эмбрионов, которых редко удается вырастить. Предвестником родов служит увеличение темного пятна на брюхе и припухание анального отверстия. Самца удалить. Беременность длится 30-50 суток. Самка мечет до 100 мальков. Стартовый корм: мелкая дафния, циклопы. Половая зрелость в 6 мес.
